想象一下，你站在一座小山上，俯瞰着北面和西面的果园和台地，南面和东面的落基山脉环绕着你。现在闭上眼睛，回忆闻你最喜欢的啤酒厂的味道在酿造日，柑橘和松树的醉人香气和其他十几种气味弥漫在你的鼻子里。这个地方不仅仅是想象中的风景，它真的存在。你会在这里找到钢丝啤酒花就坐落在那座山上，占地数英亩Colorado-grown啤酒花．2010年，这家公司的老板大卫·沃伦(David Warren)的眼中闪过一抹微光，如今它已经在科罗拉多州的西坡上拥有了一个成熟的、占地8英亩的业务，就在该州以丰富的农业遗产而闻名的保尼亚(Paonia)城外。
我们喜欢精酿啤酒沃伦也不例外。在得知科罗拉多州立大学在该地区试验种植啤酒花的成功后，沃伦决定结合他广泛的有机农业背景和他对精酿啤酒的热爱，一头扎进啤酒花的种植中。CSU的试验证明，某些品种如Cascade、Nugget、Chinook和CTZ在该地区特别茂盛。到2011年，沃伦成立了High Wire Hops公司，在Nugget和Cascade各拥有半英亩的土地。他每年都在增加种植面积，直到2014年春天，他的农场达到了现在的规模。
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啤酒花生长成粉末它是一种分枝的、藤蔓状的根系。这种植物长出了地面上的藤蔓，被称为“藤”，可以长到20英尺高的空中。一株小啤酒花大约需要四年的时间才能完全成熟。啤酒花高产的秘诀之一是有可靠的优质水源。对沃伦来说，幸运的是，他的农场坐落在一个拥有该地区最高级水权的地方。啤酒花是在一个非常有效的滴灌系统中浇灌的，结合该地区独特的气候和土壤，生产出具有独特风味和香气的啤酒花。
每年春天，要花很多人手和时间来训练这些藤爬上他们的棚架。“农场大约需要10到15个人工作。我们每英亩大约有1100株植物，每株植物有两根格架绳索，”沃伦解释说。“这不是全年的工作，但肯定是一年中大部分时间的大量工作。”
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尽管蛇麻草喜欢攀爬在美国，当植物在3月份第一次从地里冒出来时，必须说服它们爬到农民希望它们生长的地方。“啤酒花沿着顺时针方向生长，跟随太阳的运动。当我们在棚架上训练它们时，我们必须确保它们的方向是正确的。”
啤酒花的收获期大约在8月初，当它到来的时候，所有人都要全力以赴。沃伦和他的工作人员每周有六天收割，持续了大约一个月，他们的努力换来了每英亩约1800磅的啤酒花，除了CTZ，每英亩约2300磅的产量。如果你曾经去过啤酒花场，你就会知道那里的树枝高高耸立，像森林一样茂密。为了解决这个问题，工作人员慢慢地开着一辆特殊的卡车，每排都有一个塔。在20英尺高的塔式卡车顶部的一个人把绳子从棚架上剪下来，而在茎根底部的另一个人则把绳子从植株上剪下来。他们把这些20英尺长的藤堆在卡车后面，然后用机械加工。
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“这台机器看着很神奇，因为它熟练地将啤酒花球果从茎上剥下来，并将它们存入固定袋。使用High Wire啤酒花的丹佛啤酒厂可以在18到24小时内将啤酒花装进他们的水壶里。
科罗拉多州、新墨西哥州和怀俄明州约有85家啤酒厂正在使用Hire Wire的啤酒花。用啤酒花酿造的啤酒赢得了国家奖项，包括来自世界啤酒杯子而且美国啤酒节．与沃伦合作的一家较新的啤酒厂是原始的啤酒，以布兰登和丽莎·博尔特，也是Odd13 Brewing的知名品牌。
Brandon对Warren和High Wire Hops只有很好的评价:“他们对啤酒花的生长和收获采取了全面的方法，特别与啤酒花酿造商讨论了我们使用啤酒花的目标，以及如何最好地与我们各自的啤酒酿造技术相结合，”他说。“大卫支持科罗拉多当地企业，包括邻近农场的热情是有感染力的。”
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High Wire通过改变啤酒花的生产工艺，满足了啤酒花酿造商对更芳香、更美味的啤酒花的需求，而不仅仅是苦味。通过在啤酒花季节稍早的时候收割啤酒花，他们生产出的啤酒花的α酸略少，而果香更多，这正是啤酒花酿造商所寻找的。
布兰登补充道:“我很感激大卫要求我盲测啤酒花。”“Paonia的土壤和气候的丰富影响意味着，传统的美国品种通常来自太平洋西北地区，在这里生产出完全不同的作物，并加强了只能被称为‘北福克谷土壤’的地方。”
从丹佛地区最新的啤酒厂到最古老的啤酒厂，今年对农场来说是特别的一年，大分水岭酿造公司酿造他们的年度鲜啤酒花淡啤酒，啤酒花100%来自High Wire。此前，大分水岭公司从华盛顿州著名的啤酒花种植区亚基马谷采购新鲜啤酒花。但今年，在首席酿酒师布兰登·雅各布斯(Brandon Jacobs)的掌舵下，他们的啤酒花采购变得更加本土化了。
“利用啤酒花在它们最新鲜的时候从茎到壶是一个重大的后勤挑战。冷藏加急运输需要额外付费。你必须付钱给一个两个人的司机团队，这样卡车才能从田间一直开到三个州之外的啤酒厂。”“去年，我们酿造了一个不同的、更小版本的Fresh Hop配方，使用的原料完全来自试点系统中的科罗拉多州。在那次冒险中，我们在High Wire Hops与David建立了一种奇妙的工作关系。在收获之前，他邀请我们在啤酒花棚里露营，这让酿造团队能够接触到啤酒花，这些啤酒花后来会被放进我们自己的水壶里。”
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基于去年那次令人兴奋的体验，Jacobs和他的团队决定，以同样以科罗拉多为中心的思维方式来接近今年的Fresh Hop大规模版本将是非常棒的。他说:“我们与High Wire合作，采购我们所有的啤酒花，并与Proximity Malt合作，在当地采购我们的基础麦芽。”“我们与位于科罗拉多斯普林斯郊外的酿酒科学研究所有着密切的关系，作为我们的主要酵母来源。最后，我们主要从南普拉特河取水。”今年的鲜啤酒花淡啤酒是全cascade版本，甚至苦味的啤酒花颗粒都来自High Wire 2017年的收成。
虽然High Wire Hop Farm提供的啤酒花品种可能不如一些较大的供应商，但他们的啤酒花是最高质量的。它们表明，专注于这项手艺，并对你培养的地方有一个真正的理解，这一切都是不同的。大卫·沃伦(David Warren)和他的“北福克谷风土”(North Fork Valley Terroir)已经为科罗拉多州的酿酒商带来了巨大的收获，他们肯定会继续成为真正的光辉榜样与陆地取得联系可以做精酿啤酒。
冬青杰拉德
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