来自木头的智慧:8桶老化的生命教训
我和“世界上最有趣的人”有一个确切的共同点:我不总是喝啤酒。(除此之外，我们完全不同，从我们喝啤酒时喜欢喝的啤酒，到有趣的生活方式。)我一直对威士忌和波旁威士忌感兴趣，从口味到陈酿过程本身。所以当我第一次尝试桶装陈年啤酒时来自Bruery的白橡树-我直接发现鱼与熊掌是可以兼得的。(吃吧，托马斯·霍华德理查德·道金斯诺福克公爵)。
受最初的智慧启发，我提供了以下从桶里学到的人生经验禅没有摩托车维修的麻烦。
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如果它没坏，就不要修理它
酿酒师通常把他们的啤酒放在以前存放葡萄酒或烈性酒的用过的桶里陈酿。因此，人们可能会自然地倾向于冲洗或消毒桶，使它们“像新的一样”。然而，酿酒师们在很多情况下都抗拒这种冲动，尤其是在处理烈酒桶的时候。
一方面，酒桶里残留的酒精可以为啤酒增添美味。有些啤酒特别适合与某些烈酒口味相辅，这就是为什么我们看到这么多帝国黑啤在波本酒桶中陈酿。此外，残留的酒精有助于保持酒桶内部的卫生。根据酿造学主编戴夫·卡彭特烈酒的好处是它们的酒精含量很高，这意味着它们栖息的酒桶或多或少没有微生物形式所以，宝贝，一定不要把波旁威士忌和洗澡水一起倒掉。
懒惰的手(和桶)是魔鬼的游乐场
不管木桶是什么，重要的是不要让木桶空着太久。让酒桶保持干燥可能会导致问题，从泄漏到风味下降到有害细菌的生长。“复兴酿造”公司建议在波旁威士忌喝光后的几天内将啤酒倒入桶中。一旦它完全干了，味道就会更顽固地留在木头里。”
了解你自己(你的啤酒，你的木桶)
不是所有的啤酒都是一样的。有些更适合在桶中陈酿，有些则不然。IPAs和其他啤酒花啤酒通常不适合木桶酿造，因为木桶的陈酿会减弱啤酒花的味道。Matt Van Wyk，来自阿勒松酿造和调配(他曾是Oakshire酿酒厂的酿酒师)建议使用ABV更高的啤酒和残留甜味更高的啤酒，因为橡木味往往会“变干”。
考虑桶本身也很重要。不仅它的年代和先前的内容会产生不同，而且即使是在同一类型的桶中也会有变化。落基山桶公司诺亚·施泰因格雷伯将桶比作指纹:每个桶都是独一无二的。这意味着实验是桶老化过程的一个重要方面。失败也是如此。你不可能赢得所有人，对吧?
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跟随你的鼻子(和味蕾)
尽管有很多科学在桶老化的背后，这个过程绝不是公式化的。经验法则是存在的，但唯一确定啤酒味道如何的方法就是尝一尝。定期对啤酒进行抽样，看看味道是如何变化的，这比依靠计算、配方或任何其他行业标准更安全。相信自己的味觉。正如艾弗里的“桶牧人酋长”安迪·帕克所说:“让你的味蕾来决定”。
耐心是美德
Arby 's最近的一则广告将熏肉描述为一种“需要数年才能掌握的艺术形式”，因为“把胸肉放进熏肉机，关上门，13个小时后再查看，这并不容易。”现在，称Arby的三明治为“艺术”可能是一种美学失礼但是耐心很重要:一旦啤酒进入桶中，重要的是让桶以自己的速度发挥它的魔力。
根据酒桶大小、年份和其他因素的不同，有些啤酒可以在几周内获得想要的味道，而有些可能需要一年或更长时间。“时间通常是你的朋友，”三兄弟酿酒厂的人说的．“让它慢慢变老，不要着急。”所以，当你跟着直觉走的时候，别忘了好事会降临到那些等待的人身上。
不要把所有的鸡蛋放在一个篮子里
大桶陈酿啤酒的一个经常被忽视的特点是混合过程。除了家酿啤酒，很难找到真正的单桶啤酒(新比利时的“爱”系列是一个明显的例外)。考虑到每个桶的独特特性，以及它们储存的地点和方式等因素，不进行混合几乎是不可能达到风味一致性的。
然而，混合不仅仅是简单地把所有的桶倒进一个桶里然后搅拌。阿拉加什的奇特例如，它既包含橡木桶陈酿的啤酒，也包含“新鲜的”未裸露的啤酒，还有凡士通沃克啤酒周年系列是一种混合五种啤酒在新橡木桶，波本，白兰地桶。
共混过程的重要性和难度怎么强调也不过分。“在所有手工酿造的‘工艺’中，这可能是最耗时和最苛刻的，”根据阿拉加什．
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不要辜负你的欢迎
根据需要的最终产品，有些桶可能只使用一次或两次。酒桶的味道显著降低在第一次使用后，不要期望得到类似的结果，如果你重复使用相同的桶。很多酿酒商只使用一次酒桶，因为第一批酒桶会吸收大部分味道。换句话说，木桶永远不会有第二次机会给人留下第一印象。
Creature comfort的联合创始人兼首席酿酒师大卫·斯坦(David Stein)建议改变啤酒的风格，使用第二和第三次使用的桶。而帝国黑啤酒第一次使用的酒桶是很好的选择，他建议用更淡的黑啤酒或棕色麦芽酒作为第二次使用。第三个用途桶(和更老的桶)可以用于啤酒不需要烈酒味道(如酸)，但可能仍然受益于桶木材和它所包含的微生物群。此外，与钢制啤酒罐不同的是，酒桶可以进行少量的氧气交换，所以它们是野生和酸性啤酒的特别有趣的储存场所。
不浪费，不愁缺
一旦一个桶的老化生涯结束，它仍然可以被很好地利用。就像波旁威士忌酒商可以把他们用过的酒桶送给啤酒厂一样，酿酒商也可以把用过的酒桶出售或捐赠给小型生产商和家庭酿酒商。家庭酿酒师俱乐部、行会和当地酿酒厂是把一个人的垃圾变成另一个人的财富的好地方。
木桶也可以用来制作各种很酷的东西，包括家具，水的特性狗床，甚至酒架(如果你对这种事感兴趣的话)。
最后，一些公司喜欢落基山油桶公司为旧桶提供回购、折价和租赁选项。
所以下次当你品尝一桶陈酿啤酒时，花点时间来欣赏啤酒所蕴含的智慧。无论你喜欢传统的比利时gueuze还是豪饮的帝国烈性黑啤酒，只要记住:保持狡猾，我的朋友们。
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杰木
