痛苦的决定，2天的驱动器，和背后的奇观美国最大的啤酒比赛

2019年9月26日

除了举办全国最全面的公众品酒会外，每年秋天在丹佛举行的一年一度的美国啤酒节也是美国最负盛名的啤酒酿造大赛的举办地。2018年，评委评比来自2404家酒厂的8496种啤酒，涉及102个类别，竞争逐年扩大。

鉴于这样一个多产的领域，赢得了GABF奖牌可以跳板一个小型啤酒厂以国家认可。对于赌注，如此多的运动零件，对啤酒和节日人员来说，对细节的关注至关重要。每年，成千上万的人在幕后不知疲倦地工作，以确保GABF比赛没有搭便车。

痛苦的决定:送哪些啤酒到GABF比赛

对于酿酒师来说，它在夏天的热度之前开始了几个月，当他们必须选择哪些啤酒来提交判断。随着节日的发展，啤酒厂有限于提交最多五只啤酒 - 对于具有多个地点的啤酒厂团体，这增加到最多20个条目。无论如何，在酿酒商的整个投资组合中选择一些啤酒可以是痛苦的。

“我们必须对我们进入的东西非常有选择性，”铁山啤酒厂啤酒厂博士董事Mark Edelson说，这在整个年份都声称在费城及以后的16个地区的49千兆奖章．“我们每年在全公司范围内酿造大约300种啤酒，这导致了很多激烈的交流。”

为了缩小这样的领域，Edelson和他的团队于8月初开展自己的盲目品尝。用他的话说，它是“在GABF判断之前的一个GABF判断”。

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在6个小时的时间里，铁山啤酒公司的员工将品尝并讨论从所有门店发货或运出的旗舰啤酒和限量版啤酒的优点。

“最后，有时你只是分裂毛发，”爱尔森说。“但是当[他或她]赢得我们盲目的品尝时，这是我们的一个酿酒者的荣誉。”

在一件中将竞争啤酒送到丹佛的精致任务

选择好啤酒后，下一个障碍就是把比赛样品送到丹佛。亚特兰大的Wrecking Bar Brewpub的老板史蒂文森·罗斯洛(Stevenson Rosslow)亲眼目睹了传统运输存在温度控制不佳和破损的风险。

“六年前，当我们把所有的啤酒放在一起后，不幸的是，我们得到的消息是，并不是所有的啤酒都能酿造成功。由于联邦快递的原因，我们提交的文件有三分之一到一半都被损坏了。

为了获得奖牌，啤酒必须通过GABF的几轮评审。

“虽然有些啤酒们搬弄，但他们在后来的回合中没有足够的啤酒来样，”他说。“在这一点上，整个费用和过程基本上完全毫不果然。”

第二年，罗斯洛决定跳过中间人，自己开啤酒。在联合创始人、前酿酒大师鲍勃·桑德奇(Bob Sandage)的帮助下，他们径直完成了这段21小时、1400多英里的旅程。

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现在，徒步旅行已经成为每年的传统。罗斯斯洛和Wrecking Bar的工作人员给他的Ram 2500装上了他们自己提交的啤酒，以及大约30家乔治亚啤酒厂的啤酒，还配有绝缘包装、冰块、厚毯子和防水布，以确保珍贵的货物安全。

像往常一样，他们直接开到科罗拉多。但是，在安全地把啤酒卸到酿酒商协会的仓库后，他们充分利用了回程的时间，每年绘制一条通往新酿酒厂的路线。去年，他们走了北线，去了倾倒歌利亚，新格拉鲁斯和三弗洛伊德，沿途交易瓶子。当他们回到亚特兰大时，他们为所有的啤酒厂举办了一个聚会，用的是旅途中弄来的瓶子。

罗斯洛说:“我们的目标是尽可能快地把我们和其他啤酒厂的啤酒送到丹佛，而且不会出任何差错，但这对团队来说也是一个很好的连接体验。”“我们可以看看全国其他大啤酒厂在做什么。”

2018年，他们的努力支付，因为破坏的酒吧为其Willet Barrel-Aged Ye Old Sprinkler Barleywine提供了Gabf Silver奖牌，在木头和桶老化的强大的啤酒类别中。

数千小时整理成千上万的条目

随着竞赛物资抵达科罗拉多州，责任现在转移到了酿酒协会的工作人员和志愿者身上。8月的最后一周，来自全国各地的参赛啤酒都抵达丹佛北部的一个仓库。

竞赛软件工程师Nathan Sheiko负责处理所有这些货物的志愿者团队。在一周内，他的团队将获得超过54,000个单个瓶子或啤酒，所有这些都必须解开，分类和重组。

为了保持一切，谢洛不断寻找简化过程的方法。

他说:“我2012年开始参赛时，共有约4000份参赛作品，整理工作已经完成。”“2015年，我写了一个新的平板电脑应用程序，它可以让志愿者在地板上输入数字数据，并立即检查错误。对于2019年的GABF，我们将使用新的条码系统来处理9000多个条目。酿酒商现在在每瓶酒或运输箱上贴上条形码，以帮助我们更快地将信息输入应用程序。”

然而，这项任务需要一支庞大的志愿部队。Mike Aronson负责监督仓库，他估计整个分拣过程需要6400个工作小时才能完成。志愿者们轮班工作——每天三班，每班四小时，每周五天，持续四周。

“2001年，博尔德啤酒让我们使用600平方英尺的凉爽空间进行分类。现在我们在我们自己的10,000平方英尺的冷藏仓库中，正在使用每一寸，“Aronson说。“最终，案件将按类别丢失，以便向会议中心运送判断。过去几场比赛我们建造了26个全托盘，填充了超过53英尺的冷藏拖车。“

aronson说，2019年，球队建造了28架，填充了拖车半！

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闭门后，GABF比赛评审的秘密奇观

最后，啤酒到达丹佛进行评判，这是在啤酒节的公共方面进行的。

竞赛总监克里斯·斯维尔西(Chris Swersey)将使用大约330名评委参加今年的比赛。在三天的时间里，评委们将盲品指定类别的啤酒，并将其与风格指南由酿酒商协会发布。有这么多的啤酒可供品尝，斯韦西采取措施，以确保法官的口味保持新鲜。

他说:“随着竞赛规模的扩大，我们也增加了评委的数量，以保证品尝数量合理。”“事实上，每位评委平均评估的啤酒总数比10年前降低了5%。”

在每届会议中，法官味于不超过12个啤酒。

“对于高酒精和更苦的风格，我们有意减少每位裁判的啤酒数量，以避免疲劳，”斯韦西补充说。

两个最大的类别，多汁或朦胧的IPA和美国IPA，品尝五次会议，每个类别的第一次会议需要超过120名法官。

评审过程也由竞赛管理人员协助，由210名志愿者组成的团队由助理竞赛工作人员经理克里斯·莱瑟姆(Kris Latham)监督。连续三天，从早上7点到下午6点，这些志愿者登台，倒啤酒样品，并将其递送给评委，作为缓冲，以确保品尝是真正的盲品。他们还签署了一份保密协议，禁止他们在审判期间讨论啤酒。

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莱瑟姆领导管理团队已经21年了，她非常重视他们的贡献。

她说:“为了让比赛成功，这些志愿者自费旅行，抽出时间远离家人，工作很长时间。”

根据现有团队的推荐信招募新的管理人员。

“有些人是退伍军人、医生、飞行员、工程师，是的，甚至还有火箭科学家，”莱瑟姆补充道。“他们是真正的啤酒人，超级有激情，这是我们每年聚在一起的一个大团聚。”

这种漫长而艰苦的过程 - 从啤酒选择到星期六早上发货，在节日的最后一天，在GABF颁奖典礼上。成千上万的酿酒商人群群会议中心观众区等待听到他们的名字，以阶段为期奖项 - 啤酒杂志的GABF奖章和麦克风协会的麦克风和酿酒师协会主席和创始人的漂流奖节日。